Nous exprimons toute notre gratitude à Mme et M. Suna & İnan Kıraç pour avoir autorisé la rédaction et la publication de cette page. Nos remerciements chaleureux vont aussi à M. Özalp Birol et à Mme Lynne Thornton qui ont facilité et permis cette collaboration.

Le Musée Pera créé à partir de la collection privée d'œuvres d'art des époux Kıraç, s'installe dans les murs de ce qui était encore récemment l'Hôtel Bristol, construit par l'architecte Achille Manoussos en 1893. Afin de répondre aux normes antisismiques et être adapté aux exigences d'un musée moderne, le bâtiment a entièrement été reconstruit et restauré par l'architecte Sinan Genim, seule la superbe façade a été conservée.

Le musée Pera fait partie d'un projet d'envergure dont il n'est qu'une étape. Un vaste ensemble comprenant un centre culturel, un auditorium, des salles de conférence et d'exposition doit voir le jour. Le musée présente aujourd'hui une collection d'œuvres d'art composée de tableaux mais aussi d'un ensemble de céramiques, d'objets archéologiques et historiques. La collection de peintures orientalistes comprend plus de 300 tableaux tant d'artistes européens que d'artistes ottomans, qui couvre une période qui va du 17ème au début du 20ème siècle. De grands noms comme VanMour ou Liotard y sont représentés parmi les pré-orientalistes. On peut admirer une belle série de tableaux de Jean-Baptiste VanMour (1671-1737) un peintre français d'origine flamande qui s'était spécialisé dans les représentations des fastes de la cour ottomane, en particulier des réceptions d'ambassades.

Jean-Baptiste VanMour Le sultan Ahmet III recevant un ambassadeur européen (1725)

Fausto Zonaro Portrait du Prince Abdürrahim Efendi (1900)

Le musée Pera offre à voir une belle collection de portraits officiels : sultans, membres de la famille régnante, dignitaires du régime, diplomates étrangers. Ils ont été présentés lors d'une exposition qui leur a été spécialement consacrée et intitulée "Portraits from the Empire". Le portrait ci-contre, exécuté par l'artiste Fausto Zonaro (1854-1929) représente le fils du Sultan Abdülhamid II, le Prince Abdürrahim Efendi âgé de 7 ans en 1900. Zonaro, devenu peintre officiel de la Cour en 1896, rapporte dans son journal que ce portrait, effectué en double exemplaire, l'un pour le Sultan, l'autre pour le Harem, a été pour lui une tâche difficile.

Le bel ensemble de tableaux du musée Pera a été étoffé par la collection de Sevgi Gönül, la soeur de Suna Kıraç, et de son mari, Erdogan Gönül. Lors de leur décès, leur collection a intégré la fondation. En leur mémoire, le deuxième étage du musée porte leur nom. Les peintres ottomans sont présents dans la collection par l'intermédiaire d'un de leurs plus illustres représentants : Osman Hamdi Bey (1842-1910). Il a été peintre, archéologue et conservateur de musée. Fils de Grand Vizir, il est envoyé à Paris en 1875 pour étudier le droit. Il s'adonne à la peinture et suit les cours de Jean-Léon Gérôme à l'Ecole des Beaux-Arts. Dès lors, c'est vers les milieux artistiques que va se tourner sa carrière. Pour beaucoup de ses tableaux, Osman Hamdi Bey est son propre modèle. Il se peint d'après des photographies. Vous pouvez admirer ci-contre l'une de ses œuvres les plus caractéristiques.

Osman Hamdi Bey Le dresseur de tortues (1906)

Le musée Pera présente, parmi ses collections permanentes un ensemble archéologique unique de poids et mesures d'Anatolie présentés de manière chronologique, avec des pièces allant de la période préhistorique à nos jours. Vous découvrirez aussi une belle collection de céramiques est aussi exposée.

Pour en savoir plus le musée Pera, a un site qui présente l'ensemble du musée en anglais ou en turc.   "Portraits from the Empire", un catalogue illustré d'une sélection de tableaux de la collection, en 155 pages couleurs. ISBN 975 9123 -02 - 9

© 1997, 2005, 2011, Lauret Hervé